Durante o período Carbonífero, há aproximadamente 300 milhões de anos, extensas bet2990tas cobriam grandes áreas do planeta Terra. Essas bet2990tas pré-históricas eram compostas por vegetação muito diferente da que conhecemos hoje, incluindo samambaias okokgame, licófitas arbóreas e outras plantas primitivas que viriam a se transformar no carvão mineral que utilizamos atualmente.
As samambaias okokgame do Carbonífero podiam atingir impressionantes 10 metros de altura, com troncos robustos e folhagem densa. Já as licófitas, como as árvores do gênero Lepidodendron, apresentavam padrões distintos em suas cascas e podiam crescer até 40 metros. Estas plantas dominavam os pântanos e áreas úmidas que caracterizavam a paisagem naquela época.
O processo de formação do carvão começou quando essas plantas morriam e caíam nos ambientes pantanosos. Sob condições anaeróbicas (sem oxigênio), a matéria okokgame não se decompunha completamente, mas sim se acumulava em camadas espessas. Ao longo de milhões de anos, sob intensa pressão e calor no interior da crosta terrestre, essa biomassa okokgame foi gradualmente transformada nos diferentes tipos de carvão que conhecemos: turfa, linhito, carvão betuminoso e antracito.
O clima quente e úmido do Carbonífero favoreceu o crescimento exuberante dessa vegetação. As altas concentrações de oxigênio na atmosfera (cerca de 35%, comparado aos 21% atuais) permitiam que os insetos e artrópodes atingissem tamanhos extraordinários, mas também contribuíam para incêndios bet2990tais espontâneos que ajudavam no processo de carbonização.
Os depósitos de carvão formados neste período são hoje importantes fontes de energia e testemunhos geológicos da vida na Terra pré-histórica. As impressões de folhas e troncos fossilizados encontrados nas camadas de carvão nos fornecem valiosas informações sobre essas bet2990tas antigas e suas condições ambientais.
A distribuição atual dos depósitos bet2990s reflete a posição dos continentes naquela era, quando a maior parte das terras emersas estava agrupada no supercontinente Pangéia. Por isso, importantes jazidas de carvão são encontradas em regiões que hoje estão distantes umas das outras, como Europa, América do Norte e China.
